Материалы на конкурс - сюда!!!

[Сержик]

Уважаемые авторы. Располагайте материалы, предназначенные для конкурса - сюда!!!

[Рабинович]

ИСКУШЕНИЕ.

О, женщина! Прекрасна ты!
Какие тонкие черты.
Какие формы, гибкий стан,
Страстей огромный океан.
Ты несравненна в красоте!
Твоя звезда на высоте!
Меня не бойся, не робей.
Я, просто, безобидный змей.
Открою маленький секрет:
Тебя прекрасней в мире нет.
Ты в мир Богиней рождена!
Царица Неба и Жена!
Любовь и счастье – твой удел.
Вот яблоко. Его я съел
И тайну страшную познал -
Ее Всевышний укрывал.
Не веришь? Тогда скушай плод!
Богами станет весь твой род!
Открой свой ротик и кусай!
Кусай!
………....Вот так!
…………………......Еще кусай!
Ну, вот и все!
……………….........Потерян Рай!

[Рабинович]

ПИЛИГРИМ

По знойной пустыне, судьбою гоним
В лохмотьях, с надеждой, идет пилигрим.
Нет хода назад, а только вперед -
Божественный странник по вере идет.

А солнце пустыни поднялось в зенит.
Оно беспощадно на небе горит.
Ни капли воды. И песок раскален.
Из хриплой груди вырывается стон:

«Зачем же ты Боже покинул меня?
Сгорю я в пустыни от жара огня!
К Тебе было пройдено сотни дорог,
Но к Богу прийти я так и не смог.

Быть может, сейчас я увижу тебя.
Не много осталось, лишь капля огня».
Упал на горячий песок пилигрим
И ждет, когда спустится ангел за ним.

Но этой дорогой шел путник другой
И он поделился с несчастным водой.
Нельзя умереть, если пройденный путь,
Уже не дает с той дороги свернуть.

*******

Рукою небесной в дороге храним,
Свой путь продолжает идти пилигрим...

[Рабинович]

ИСПОВЕДЬ СТАРОГО КЕНТАВРА.
( интервью у черного археолога )

« Где зарыт клад, хотят знать все, но найдут не многие»
( Кентавр)

Я старался идти строго за ним, боясь свернуть в сторону. Ночи в Крымских горах очень темные, а горы крутые. Оступиться – означало неминуемую гибель. Правила альпинистов, здесь не в ходу. Если ты сорвался, тебя спасать никто не будет. Среди этих людей царят законы волчьей стаи. Каждый сам за себя.
Его зовут Иннокентий, но среди местных черных археологов, его прозвали « Кентавр». Древнегреческие прозвища у них в моде. Сам Кентавр уже не молод. Ему далеко за пятьдесят. В горах у него проявляется тяжелая отдышка, вызванная курением и чрезмерным употреблением алкоголя. Но, если честно признаться, мне было тяжело за ним успевать. Кентавр светил перед собой фонариком и уверенно шел вперед, как будто знал эту тропу с самого детства. Примерно через пол часа, я услышал его хриплый голос: « Все. Пришли». Мы оказались на лесной горной поляне. Я до сих пор не перестаю удивляться, как ее можно было найти в такой темноте? Мне кажется, что и днем это сделать , было бы не возможно.
Кентавр поднял ветки, служившие маскировкой свежевырытой ямы. Настроив металлоискатель, он обвязал себя веревкой, а другой конец дал мне.
- Здесь не глубоко. Могильник приблизительно два-три квадратных метра. Грунт мягкий. Если меня завалит – тащи веревку на себя. Если не сможешь сразу вытащить, тут есть ведро. Ведром будешь подкапывать грунт. Если буду молчать – значит экономлю воздух. Рой до последнего, пока не откопаешь меня, либо мой труп.
С этими словами Кентавр взял фонарик и металлоискатель, надел на лицо марлевую повязку, и как крот, нырнул в черную нору могильника. Я понимал , что Кентавр согласился взять меня, в эту ночную прогулку, только для личной подстраховки. Тем более, что я ему обещал, не иметь претензий, на что – либо найденное. Но вдруг произойдет трагедия? О ее последствиях я старался не думать и гнал эти мысли прочь от себя.
Из ямы стал доноситься звон металлоискателя.
- Кентавр! Что у тебя там зазвенело?
Голос Кентавра был похож на голос мертвеца из могилы:
- Пока не знаю. Гребу в мешок все подряд, вместе с грунтом и костями. Дома будем разбираться.
- А керамика есть?
- На поверхности не вижу. Хабарить нет смысла – зря потеряем время. Пусть падальщикам , что-нибудь достанется.
Звон металлоискателя прекратился, а еще, минут через пять, на поверхности появился сам Кентавр. В одной руке он держал фонарик и металлоискатель, а в другой тащил за собой увесистый мешок.
- Здесь они. Здесь все сигналы, родимые. Теперь домой. Там все просеем.

*****************
Удачную ночь обмывали самогоном. Когда Кентавр захмелеет, ему хочется поговорить. Он одинокий человек, хронический алкоголик. Живет на краю села, почти в лесу. Обстановка в доме - соответствует одинокому алкоголику. Кентавр сильно страдает дефицитом общения с людьми, но какой бы пьяный он не был – лишнего никогда не скажет. На столе, рядом с выпивкой и закуской, лежали находки сегодняшней ночи. Могильник оказался Готской женщины и богатый на всевозможные украшения. Стеклянные и сердоликовые бусы не попадали под сигнал металлоискателя. Их Кентавр нащупал рукой сразу, благодаря своему опыту. А, вот, железное лезвие кинжала, вернее, что осталось от него, зазвенело тогда, под металлоискателем, в первую очередь. Среди множества бронзовых побрякушек был серебряный браслет в виде разомкнутого кольца и небольшими утолщениями на обоих концах. А также золотая серьга в виде виноградной грозди.
- А где вторая серьга? – спросил я Кентавра.
-Не знаю. Уже третья женская могила попадается с одной серьгой. Чем это связанно – ответить затрудняюсь. Могу подтвердить только факт. Видимо это Готы делали не просто так. Знаю одно - могила, точно, не грабленая.
- Как ты узнаешь, грабленая могила, или нет?
- Если в могильник проникал когда-либо, воздух – там остаются следы в виде каких-то белых волосяных образований. Что это за химическая реакция – я не знаю. Но знаю, что воздух в могильник проникнет, только с незваным гостем.
- Но, ведь, для образования таких «белых волос» нужно время.
- А кто тебе сказал, что могила была вскрыта на днях? Эту могилу могли вскрыть охотники и в прошлом веке, и в более древние периоды, Нашего брата – гробокопателя, во все времена хватало. В основном грабят скифские захоронения. Скифы, много золота, клали в могилу к умершему. Считали, что это все богатство, усопшему пригодится в загробном мире. Только я так не считаю. У меня, по этому поводу, имеется своя философия. Скифы при жизни грабили это золото. Теперь после смерти, это золото, грабят у них.
- Философия коммунизма: « Грабь награбленное».
- Какая разница, чья философия. Скифские захоронения самые богатые. Если не говорить о золоте, то простой скифский меч - акинак, на черном рынке, можно за несколько тысяч зеленых баксов продать. Сарматские и Готские захоронения – более бедные. В них много железа, бронзы. Совсем мало серебра и золота. Захоронения древних Тавров – вообще пустые. Кроме, самого каменного ящика, никакого интереса не представляют.
- Кентавр. А как ты находишь эти захоронения? Здесь нужны специальные знания и опыт?
- Глаз уже наметан. Я, ведь, по этим горам с детства бегаю. Скифов искать долго не нужно. Увидел на равнине курган - такую, небольшую возвышенность, значит, это их захоронение. Только копать этот курган на виду у всех – равносильно, что признать себя умалишенным. Милиция будет тут, как тут. С Готами и Сарматами проще. Они, как правило, хоронили на восточных склонах гор, в местах, где красноглиняный грунт Такая глина не дает могильнику обрушиться. Туда лезть на много безопаснее, чем та могила, в которой мы были сегодня ночью. Могилу этой женщины вырыли рядом с красноглиняным грунтом. Видимо не хватило места, либо захоронили рядом с родственником.
- Так там целый некрополь?
- Совершенно верно. Я нашел целый некрополь. Работы хватит на долго. Вот мой инструмент, которым я ищу могилы. Это щуп.
Кентавр показал мне шестиугольный металлический стержень, длиной около двух метров, один конец которого, был заострен в виде пики. К нему была съемная металлическая ручка , также в виде стержня в середине которого было просверлено шестиугольное отверстие. Стержень вставлялся в это отверстие и инструмент был готов к работе, напоминая собой букву «Т». Кентавр продолжил рассказ:
- Те места заросли лесом, поэтому работать там – одно удовольствие. Никто тебя не видит и никто не знает, где ты. Я внимательно осматриваю поверхность почвы. Нахожу еле- заметное углубление грунта, которое мне говорит, что под ним есть пустота. Теперь в работу вступает мой щуп. Пику устанавливаю по центру углубления в почве и начинаю вкручивать щуп в грунт, методом буравчика. Пройдя в глубь грунта метр-полтора, щуп проваливается в пустоту. Это говорит о том, что подо мной могильник. Значит по краям, где-то находится камень, служивший когда-то входом в могилу. Через этот вход заносили покойника, так как могила была вырыта в боковине склона. Затем вход закрывали камнем. Чтоб сохранить могильник целым и не обрушить его – нужно найти этот камень и проникнуть вовнутрь, через «нормальный» вход. Камень нахожу этим же щупом. Как только мой щуп обозначил границы камня, я начинаю его аккуратно выкапывать. Вскрыв могилу – сразу в нее не лезу. Жду минут пять, когда выйдет из нее газ, если он там имеется. Затем, надев на лицо марлевую повязку, чтоб не вдохнуть в легкие какого-нибудь летучего грибка, начинаю поверхностный осмотр могилы. Если грунт крепкий – иду на риск и самостоятельно лезу во внутрь. Но это очень опасно. Два года назад Пашку Аргонавта завалило в таком, на первый взгляд, надежном грунте. Его труп, через месяц, падальщики нашли. С тех пор наш бизнес наружу и вылез. Менты стали охотиться за нашим братом. Они уголовную статью нам пришить никакую не могут, потому, что копаем мы не на заповедных территориях. В таком случае весь Крымский полуостров нужно объявить заповедником. Они днем устраивают на нас засады. И если поймают меня с поличным кладом – все равно посадить не могут. В этом случае я заявляю, что нашел клад и как добропорядочный, законопослушный гражданин, несу его сдавать государству. Здесь можно еще получить 25% от стоимости клада, по закону, от государства. Но обычно мы получаем дубинкой по лицу и добровольно отдаем милиции весь найденный клад, и положенные проценты, в пользу государства. Поэтому, легче спрятать найденную добычу на месте, в лесу, и вернуться за ней ночью.
-Из твоего рассказа мне не ясно, что такое « Хабарить» и кто такие « Падальщики»?
- Так вот, когда залезешь в могилу и выберешь металлоискателем все металлические сигналы, тогда начинаешь хабарить. Я это делаю обыкновенным ножом. Дело в том, что останки человека, находятся в каком-то рыхлом, мягком, пылеобразном грунте. Я думаю, что это его тлен в перемешку с пылью и сточным грунтом. Если ты хочешь найти не металлические вещи – керамику, бусы, посуду и многое другое, тогда начинаешь ножом, сантиметр за сантиметром, прощупывать этот тлен. Такое действие, на местном жаргоне и называется « хабарить». Но это требует много времени и терпения. Я , обычно, такую работу, оставляю падальщикам. Падальщиками я называю тех, кто, самостоятельно, не занимается поиском могил. Они рыщут по лесу в надежде найти уже вскрытые ямы. Иной раз, нашего брата, в наглую, выслеживают. Если их больше – могут всю добычу у тебя ограбить. Этим, обычно, промышляют не местные, а приезжие туристы. Таких вычислить очень трудно. А у них, о тебе, вся информация имеется. Когда они находят вскрытый свежий могильник, то для них это - огромное удовольствие. Могут часами, сквозь пальцы, перебирать весь грунт в могиле. И очень часто их труд, себя оправдывает дорогими находками. То, что не заметил я – находят они. После них, в могильнике, уже нечего делать.
-Кентавр. Ты говоришь о дорогих находках. У них есть какая-то цена? Их кто-то покупает?
-Если б их не покупали, тогда б не было этого бизнеса. Если милиция меня поймает во время продажи находок, тогда, по закону, меня могут привлечь к ответственности. Поэтому, продажа найденного, является , в нашем деле, самым опасным и самым выгодным мероприятием. Не считая той опасности, когда тебя может завалить в могильнике. Обычно, у нас есть свои перекупщики, с которыми мы работаем постоянно. Стоит, только, набрать нужный номер телефона и все наши ночные находки, будут моментально проданы. Каждый новый перекупщик опасен тем, что может быть подослан ментами. Но наши постоянные перекупщики, могут нас наказать, если узнают, что мы имеем дело, еще с кем-то. А с другой стороны, они нам цены очень занижают. За стеклянную бусину, к примеру, нам платят от 0,5 до одного доллара США. А сами перепродают их , уже по пять баксов.
- И кто их покупает?
- Коллекционеров и других любителей древностей, на свете хватает. Я слышал, что наши находки, контрабандой, уходят в Европу, а от туда, растекаются по всему миру. Рынок, для нашего товара, очень огромен. Но и местных коллекционеров, в последнее время, много развелось. Видимо, люди хотят хранить свои деньги в надежном товаре, который со временем, только поднимается в цене.
-Скажи, Кентавр. В цене, только вещи античных времен?
- Почему, только античных? Средние века тоже ценятся. Например, наши деревенские старатели , хорошо продают серебряные монеты Крымского хана Девлет- Гирея и серебряные чешуйки Ивана Грозного.(XVI век)
-Они что? Клад нашли?
-Нет. Клад они не нашли. Но этот клад, действительно существует. И, видать, размеры этого клада, очень большие. Уже второй год, как наша речка, насытилась серебряными монетами этих двух правителей. Как, только, дожди в горах пройдут, вода в речке поднимается. Течение усиливается. Наши деревенские мужики готовятся к старательской работе. Где-то вода клад подмывает и по всей речке разбрасывает. Монеты-то чешуйки, что русские, что татарские - очень легкие. Течению воды легко поддаются. Когда вода стихнет, наши старатели, как золотоискатели, по всей речке, монеты моют. Иногда ко мне, за металлоискателем забегают, чтоб в аренду попросить. Здесь у каждого человека, свой надел на реке имеется. Глядишь, так всем миром, клад и разделим. Наши перекупщики, у нас монетки, по доллару за штуку, оптом забирают. Народ не жалуется. Говорят, что их цена на рынке от трех до пяти долларов США. Только где этот рынок? А тут к тебе, прямо домой, покупатель приходит.
- И никто не знает, где зарыт этот клад?
-Где зарыт клад, хотят знать все, но найдут не многие. Для этого нужно упорно трудиться. Да и зачем его искать? Если его найти – он достанется кому-то одному. А пока клад никто не нашел – с него много людей кормится.


**************************************


Я расстался с Кентавром уже на рассвете. Это была моя последняя встреча с ним. Не прошло и года, как я узнал, что Кентавр умер от алкоголизма. То ли печень разложилась, то ли сердце не выдержало. Вообще, о его смерти, в народе, ходило много разных толкований. Люди говорили, что Кентавр, где-то в горах, нашел целый некрополь Готских захоронений. Где этот некрополь находится – до сих пор никто не знает. А еще люди говорят, будто нашел он там целый клад золотых изделий и не захотел их продавать перекупщикам, за что и поплатился своей жизнью. После смерти Кентавра, милиция, делая осмотр его жилища, обнаружила в мусорном ведре, около трех килограммов, золотых изделий древнего происхождения. В любом случае, тайна Кентавра, будет скоро раскрыта. Пройдет совсем не много времени, пока другой черный археолог, не обнаружит Готский некрополь , найденный Кентавром в Крымских горах. А может быть, какому- нибудь падальщику, посчастливится обнаружить вырытые ямы Кентаврского клада. Вот, будет радость для падальщиков! Ведь, Иннокентий всегда, им оставлял «объедки».

[Рабинович]

И "Игольчатое ушко", которое уже опубликовано тут viewtopic.php?f=25&t=322

[GIM]

Маринка

Было это лет тридцать назад.
Наш тренер по плаванию, Сергей Сергеевич, вел группы 5-6 летних начинающих пловцов.
Однажды перед началом очередного занятия к нему подошел очень импозантный, но крайне смущенного вида мужчина и, представившись отцом одного из мальчиков, попросил зачислить того в группу. После получения положительного ответа, он вкрадчиво предупредил, что сын очень зажатый и стеснительный и что ни в одном из опробованных видов спорта ему пока не удавалось достичь практически никаких результатов. Смущенно вздохнув, выразил надежду, что отпрыску быть может удастся хотя бы находиться рядом с теми, кто умеет плавать.
Конечно же, тренер взял этого «трудного» мальчика.
… Случай оказался действительно аховый. Мальчик по имени Вадик не то что не умел плавать, но он отказывался раздетым заходить в помещение бассейна, просто сидеть на лавочке и наблюдать за юными спортсменами. Его одетого с диким визгом проносили через душевые, раздевали в помещении ванны, укрывали сухим полотенцем, после чего тот забивался в угол батареи и затравленно смотрел на любого, кто приближался к нему на расстояние ближе пяти метров.
Через месяц «изнурительных тренировок» он уже относительно уверенно сидел один на скамейке и смотрел на резвящихся в воде детей. У него появилась своя территория, некое зональное тренировочное пространство, где он раскладывал в кучки и баночки, принесенные из дому, выковырянную штукатурку, мелкие шурупчики и гвоздики, находившиеся в стене и многочисленном деревянном спортинвентаре.
Во время каждого занятия у родителей была возможность умиленно смотреть на своих отпрысков с улицы через огромные витражи. У всех, кроме отца Вадика, который все реже и реже подходил любоваться своим чадом и грустный, стесняясь и прячась от счастливых пап и мам, бродил где-то неподалеку в сквере спорткомплекса.
Этому надо было положить конец.
Надо сказать, что в группе была единственная, но очень бойкая девочка по имени Марина, которая имела неплохие успехи в плавании, являясь заводилой, душой группы и нравилась всем без исключения мальчикам, как позже выяснилось, не исключая и нашего героя. Поняв это, тренер попросил ее взять шефство над Вадиком. Марина согласилась.
И вот, в один из тренировочных дней, когда все разучивали очередной способ плавания, а Вадик как обычно сидел на лавочке и ковырял ногтями кафельную плитку, из воды вышла Марина, грациозно поправила купальник и быстро подошла к Вадику.
Цвет лица у мальчика стал белее известки. Тренер, медсестра всерьез обеспокоились, как бы не пришлось прибегать к нашатырю. Всполошились и все ребятишки. Все, за исключением самой Марины.
О чем Марина говорила с Вадиком мы не узнаем никогда. Но...
Взяв его за руку, Марина, вы не поверите, отвела его по ступенькам в саму ванну бассейна. Возникла тишина, в которой слышалось только клацанье зубов Вадика и уверенный голос Марины: «Не бойся. Я буду рядом». Он стоял по пояс в воде и ошалелыми глазами смотрел по сторонам. Через полчаса занятий на его победоносном, чуть нагловатом лице было написано: «Ну и что тут такого. Плаваю себе не хуже других». Через короткое время Марина забыла про Вадика и занялась ковкой собственной техники плавания, пытаясь нагнать потраченное понапрасну время.
Долго описывать эту сцену не имеет смысла, потому что надо было видеть, как сгрудились прильнувшие на улице к витражу бассейна родители.
После тренировки папа Вадика подошел к тренеру и обнял его. На глазах у него были слезы. Он не пытался их скрывать. Просто стоял и плакал, глупо и устало улыбаясь.
Через два месяца Вадика взяли в ведущую городскую группу по плаванию и через несколько лет он стал чемпионом СССР среди юниоров.
Я был одним из тех, кто наблюдал за происходящим из воды. Лет десять назад мне пришлось случайно встретиться на одной из конференций с той самой Мариной, а точнее, Мариной Владимировной. На мой вопрос, что же все-таки она сказала тогда Вадику, она, сморщив лоб и подумав немного ответила, что не помнит никакого Вадика и что, видимо, я ее с кем-то спутал…

[venavl]

Кот моей мечты.

I.
Конечно, звучит смешно - кот моей мечты! И уж совсем ничего, кроме усмешки, не может вызвать такое честное признание, сделанное вслед за первым откровением, что только заполучив Васеньку, я наконец-то поняла, что всю свою предыдущую жизнь только о нем и мечтала. Усмехайтесь, дорогие читатели - для меня это была бы большая удача! Может быть усмешка подвигнет вас на ознакомление с содержанием последующих страниц.
Итак, о Васеньке. У меня в детстве всегда были кошки и собаки. Были у нас в хозяйстве и куры, ибо жили мы в частном домике, позднее уступившем место голой многоэтажке, имели сад, палисадник, дворик для кур, сарай. Куры, конечно, не входили в круг моих увлечений, это вам не очаровательницы-кошки и не преданные умницы-собаки! Хотя, даже среди этих глупых созданий была одна рыжая красавица, не чуждая прямых контактов с таким опасным существом, как человек. Ей очень нравилось, когда ее гладили по спине и чесали под крылышками. Говорю это к тому, что трудно представить себе нормальное детство без тесного общения с животными. А вот мои дети, в отличие от меня, росли именно так, без тесного общения с четвероногими или двуногими, но крылатыми, собратьями. В городской квартире решиться на подобный шаг, как приобретение такого вот собрата?! Легче умереть!
А дети - их у меня двое: мальчик десяти лет и девочка пяти - канючили: "Хотим, хотим! Жить не можем! Вон у Петьки, вон у Ленки, у всех есть, а у нас?" Иногда я все же делала попытки пойти им навстречу, собиралась с духом день, два и... никак не могла решиться. Боже мой, как представлю! Кормежка, туалет, прогулки, мусор! Ведь все на меня падет!
Детей мои проблемы не волновали. На мои опасения они клялись, что все будут делать сами. Я делала вид, что им верю. Они в ответ не понимали, почему же я в таком случае упрямо не желаю спешно собраться и отправиться либо на рынок, либо в зоомагазин, либо к кому-то неведомому, у кого есть на продажу щенки или котята. Папа был носителем неопределенного мнения. Он поддакивал и тем и другим или благоразумно исчезал в одной из трех комнат, свободной от нас, дабы никого не обидеть и, главное, избежать конфликта. Несмотря на все мои переживания и метания, в глубине души я, конечно, однозначно решила стоять на смерть; оттого, наверное, и была так изощренна в отговорках и благополучно вела свою лодку, не подбирая новых пассажиров.
Проблему разрешил мой младший брат, генератор великих идей, как считает себя он сам, а на самом деле бредовых, как считают все остальные. В связи со всем этим все еще неженатый в свои без малого тридцать лет и очень довольный и гордый таким вот жизненным фактом. Я его за это уж очень сильно не осуждаю, в отличие от нашей милой мамули. Знаю, в какое пекло вляпаешься, только обзаведись семьей и отнесись к такому положению вещей со всей серьезностью. А он иначе не может относиться к любому делу, как с полной отдачей. Не до идей будет!
Так вот, ближе к коту. Наш милый Васька появился у нас на новый год в качестве подарка. Помню очень живо. Дело было к одиннадцати вечера; в доме полная "боевая" готовность к встрече нового года. Предстояло проводить старый год, почти все в сборе, и наконец-то последним появляется мой младший брат Костя, морозно разрумянившийся, веселый и таинственно-торжественный.
- Вот! - громогласно оповестил он встречающих его и сходу, не раздеваясь, лишь скинув шапку, протянул мне большущую коробку, обклеенную яркими картинками. Но в руки сразу не отдал. В моей обезумевшей от забот голове в первую очередь мелькнула мысль: "Это сколько же хороших журналов он изрезал?"
- Это тебе! Чтобы ты не страдала от домашнего хозяйства, не корила мужа и не стыдила бездельников-детей!
- Мы не бездельники! - завопили дети, конечно же подоспевшие в прихожую, лишь только звякнул входной звонок, и с вожделением взиравшие на коробку.
- Да ладно, ладно вам! Я тоже был бездельником! - отмахнулся от них Костя и опять обратился ко мне, держа коробку на вытянутых руках, - Сестричка, клянусь тебе, отныне ты не будешь так яростно сетовать на страшную череду бесполезно убегающих дней! У тебя будет время оглянуться.
Я фыркнула и пожала плечами - время поджимает, а он устраивает представления! К столу пора!
- Отныне, - Костя никак не мог кончить говорить! - все работы по уборке квартиры, чистке всевозможных предметов, в том числе, - он склонился к ребятам, - грязных шей и носов, будет проводить содержимое этой коробки!
- Робот, да?! Японский?! - азартно завопил Мишка, мой сын. Все заинтересованно сгрудились в тесной прихожей. Катюшка, дочка, стояла, прильнув к моему боку. Я протянула руки и приняла подарок, опередив Мишку. Что ни говори, Костя человек со светлой головой и золотыми руками, и, несмотря на бредовость некоторых его идей, квартирная и дачная техника, как мамина так и наша, жизненно важные коммуникационные узлы, не достигли бы столь совершенного уровня, который он нам обеспечил. Поэтому, не исключалось, что в коробке находится нечто весьма полезное.
Окруженная толпой гостей и домочадцев, я внесла коробку в комнату, в которой был накрыт праздничный стол. Как только я наклонилась над софой, готовясь поставить на нее коробку, как в коробке что-то весомо зашевелилось и громко зашуршало. Я вздрогнула и подозрительно покосилась на Костю, уже скинувшего с себя сапоги и меховую куртку. Он стоял рядом и радостно потирал руки в предвкушении моей реакции. Ну, думаю, не дам я тебе повода похихикать надо мной!
Я мужественно раскрыла коробку и, право же, несмотря на готовность принять любой удар, все же опешила, а через мгновение рассердилась и не сумела скрыть своих эмоций. Удружил братец! Боже мой, ничего себе ценная вещь! В коробке сидел кот. Не котенок, а именно кот! Да еще громадный! Сидел очень смирно, важно и с каким-то непонятным достоинством смотрел на меня. Что говорить, кот красивый, очень пушистый, черно-белой масти.
- Какой красивый! - прошептала Катюшка, задохнувшаяся от свалившегося на нее счастья.
- Интересно, как же он будет уборку проводить? Языком или хвостом? - нарушил тишину Петр Леонидович, Петя, муж моей подруги Ирочки.
- Кто же таких здоровых дарит. Надо бы котеночка! - вступила в разговор Ирочка.
- Он же будет точить когти о диван, а то и гадить под шкафом! - негодующе воскликнула наша, моя и Костина, мама.
- Ну, почему же... - попытался возразить Костя.
- Что значит, почему же? Ты что, не знаешь, что они это делают сплошь и рядом? -мамуля указала пальцем на кота, - Он воспитанный? Где он рос?
У детей прорезались голоса, они подняли восторженные вопли, покрывшие своей мощью все критические выступления, они прыгали и хлопали в ладоши.
- Да перестаньте вы! - цыкнула на них бабушка, но голос ее был слишком слаб, чтобы как-то изменить ситуацию.
- Ура! У нас кошка! Ура-а-а! - они готовы были своим телом прикрыть пушистое сокровище, защищая его от наших неблаговидных помыслов. Их папа Коля смешливо и несколько растерянно прыскал в кулак. Костя хохотал, очень довольный собой и тем шумом, что сотворился по его милости.
- Это не просто кот. - прямо мне в ухо, сдерживая смех, горячо заговорил Костя, обняв меня за плечи. - Это шедевр! Это мое высшее достижение! О-о-о, как ты его полюбишь! Не пройдет и часа!
Восторженный взор Кости был обращен на кота. Коту наконец надоело сидеть в коробке и оттуда внимать нашим шумам, он широко зевнул и вылез из нее. Движения его были неторопливые, уверенные. Вел он себя невозмутимо, можно сказать, солидно. Барин, да и только.
Все принялись любезничать с котом, гладить его, расхваливая шкурку. Только я не любезничала, я испытывала лишь чувство бессилия - кот в квартире! В связи со всем этим мы чуть было не прозевали момент наступления нового года. Старый год мы, конечно, не проводили. Не до того было. На какие-нибудь пятнадцать-двадцать минут кот выпал из орбиты нашего внимания. Но только на этот короткий срок!
По завершении этих кратких минут Мишка опрокинул соусник и, конечно, его содержимое попало на новенькое платье Катюшки. Незамедлительно за этим ужасным событием последовал мощный рев с обильным слезоистечением. На Мишку по всем правилам должен был обрушиться поток упреков. Но в этот критический момент встал Костя и громким радостным голосом воскликнул:
- Внимание!
Все, кроме меня - я была поглощена красным видением - поглядели на Костю. Но Катюшка выдала очередную серию рыданий, и гости наперебой принялись утешать ее и меня.
- Прошу внимания! - еще громче воскликнул Костя, для большего эффекта забарабанив по столу правой рукой и подняв вверх левую руку, призывая нас все же обратить на него внимание. Я с трудом оторвала взгляд от мерзкого красно-оранжевого пятна на нежно-голубом фоне новенького платья дочери. Платье было очень красивое, изящного покроя, с серебристо-белой вышивкой. Оно так шло моей Катеньке!
Наконец Костя добился своего, все стали смотреть только на него, уже изрядно поднадоевшего своей необычной для него экзальтированностью, вдруг проявившуюся в эту ночь.
- Дорогие мои! Вы не представляете, какая удача - этот соус! Сам бы я на такое не решился! - с неподдельным восторгом в голосе начал свою очередную речь Костя.
Представляете мою реакцию на его слова? Удача! Боже мой!
- Всего одну минуту ожидания и ты, моя дорогая Танюша, удостоверишься в истинности моих слов. Ты полюбишь этого кота, а все остальные, не проживающие в этой квартире, - Костя эффектно, как дулом пистолета, прицелился пальцем и обвел им всех сидящих за столом, - умрут от зависти!
- Ну-ну! -гости стали весело подбадривать моего брата.
- Катька, уймись! Твои слезы тратятся совершенно напрасно. Господа, не отвлекаться! Все глядят на Катеринино платье, вернее на пятнышко на нем. Катька, встань на стул. Вставай, вставай! Вот так, молодец. Всем видно? Татьяна, отойди от ребенка, освободи возле нее стул.
Я отошла. Платья не вернуть, так пусть все обернется шуткой. В конце концов, платье, хоть и новое, красивое и весьма дорогое, не дороже предстоящего года жизни, так как во что я твердо верила, так это в то, что новогодняя ночь должна пройти без сучка без задоринки. Ничего не должно произойти такого, что по приметам может превратить весь предстоящий год в полосу неудач и неприятностей.
Костя позвал кота.
- Кис-кис-кис. Василий, давай на стул!
Кот не спеша вышел из-под стола, где успел уже обосноваться, легко вспрыгнул на стул возле Кати и внимательно уставился на Костю.
- Васенька! - ласково-сладким, дрожащим от непонятного нам волнения голосом обратился Костя к коту. - Васенька, будь другом, ликвидируй пятнышко вот здесь, ага?
Гости сдержанно зафыркали, наша мама покачала головой, осуждающе покосившись на сына. Когда только дурь выскочит? Мишка и его двоюродный брат по линии мужа Сашка, старше Мишки на два года, хищно вытянувшись, приготовились устроить аплодисменты, ждали только кульминации сцены. Ждали с огромным любопытством, потому что, как и мы, никак не могли представить, что же должен сделать в сложившейся ситуации дрессированный кот. А мне хотелось зареветь. Нашел повод для игры! Конечно, что ему какое-то платье! Он поди и не подозревал, до какой степени упало мое настроение.
Катюшка с такой же легкостью, как и начала, прекратила свой рев и с готовностью развернулась к коту, выпятив живот, чтобы подол платья оказался ближе к мордочке Василия. Кот ответно потянулся к ней и шустро зашевелил усами, обнюхивая зловещий красный остров на голубом просторе платья.
И вот тут каким-то жутким непонятным образом пятно стало таять и через считанные секунды исчезло. Все еще находясь в эйфории в связи с только что вступившим в свои права новым годом, все мы бурными аплодисментами, восторженными криками и смехом отметили успех Костиного трюка.
Костя тоже хлопал и тоже смеялся, но насмешливо и сдержанно, и с любопытством переводил взгляд с одного ликующего лица на другое. Ведь мы должны были упасть в обморок! Или во всяком случае ошарашено задохнуться.
Ну я, понятно, я бросилась к Катькиному подолу, веря и не веря в чудесное спасение только что потерянного, казалось навсегда, новенького платьица. А остальные? Им-то что запорошило мозги? Что у них было в голове? Моему дорогому брату пришлось совершить отчаянный поступок, по эффекту аналогичный первому событию. Он грохнул на палас не до конца потерявший свое содержимое соусник. Соусник - вдребезги, соус - теми же красновато-оранжевыми разводами, но уже по паласу. Остолбенело, в немом вопросе все мы уставились на Костю. Вот уж теперь он добился полного внимания!
- Жалко соусник? Он как, ценный или нет? - обратился ко мне мой безумный брат.
- Н-не очень... - проглотив что-то шершавое в горле, ответила я.
- У нас есть новый! - спасая Костю, закричала воспрянувшая духом Катюшка. - Только мама его не дает! Он с позолотой.
За столом дружно прыснули негромкими смешками.
- Бог с ним, с соусником. - махнула рукой бабушка. - Стекляшек-то сколько много, порезаться можно. И что на тебя нашло! Совсем сдурел. И этот дурацкий соус... Говорила ведь, нечего всякую ерунду выдумывать. И - на тебе!
- Ничего я не сдурел. - отозвался Костя и, воздев кверху руку, торжественно произнес. - Внимание! Повторяю. Васька, ты понял меня?
Наконец-то, нечто таинственное заставило нас дрогнуть и замереть. У меня мурашки побежали по телу. Кот уже был возле криминального участка. Изящно переступил лапками, вытянул над кроваво-стеклянным месивом мордочку и, как и в первый раз, заиграл своими усищами. Между усами кота и паласом образовалось легкое облачко, как дрожание воздуха в жаркий день. Облачком стали осколки соусника и сам соус. Кот дрогнул усами и вдохнул облачко, блаженно дернув шкуркой, серебристо сверкнувшей кончиками волосинок.
Вот теперь Костя достиг желаемого эффекта. Думаю, его очень порадовали наши разинутые рты и выпученные глаза. Мало сказать, что мы были потрясены. Для описания нашего состояния нет подходящего слова. В растерянности, глуповато улыбаясь, мы недоуменно жали плечами. Еще не веря увиденному, в глубине души я вполне оценила кота; вихрь мыслей потряс мою душу: я и возликовала, но я же и покрылась холодной испариной от жгучей ревности - не мне одной по душе такое вот творение; и я же раздражилась на Костю, подумав, только бы он ничего больше не демонстрировал! Вполне подходящее состояние, чтобы поплевать через левое плечо от опасения, как бы не сглазить, да как бы остальные не загорелись желанием попретендовать на Ваську.
- Во, даёт! - воскликнул Мишка, нарушив затянувшееся молчание.
- Васюнечка... - ласково защебетала Катюшка и полезла к коту обниматься. Дети и взрослые опять сгрудились вокруг кота.
- Интересно, интересно... - бормотал мой муж. - что это такое он в него вделал?
- Потом, потом объясню. - отмахивался Костя в ответ на посыпавшиеся на него вопросы.
Наша мама, единственная из всех, не сбилась в микро-толпу, окружившую Ваську. Разведя руки, недоуменно восхищенно улыбаясь, она подошла к своему ненаглядному, такому непонятному и такому талантливому, как частенько оказывалось, что нет слов, Костеньке. Её не обидело, что такой бесценный подарок был преподнесен не ей, а её не менее ненаглядной, но более заверченной жизнью, Танюшке.

II.
Как и предрекал Костя, я полюбила кота. И ещё как полюбила! Естественно, не только я одна была охвачена этим чувством, а всё наше семейство. Только подумать, какое в семье произошло событие! Появился долгожданный друг из братьев наших меньших, ласковый и очаровательный. Появился помощник, преданный и почти всемогущий, необыкновенно полезный. Все остальные, на которых Костя пристреливался пальцем, несомненно тоже хотели бы завести себе такого котика. И, конечно, завидовали, что кстати сказать, и не скрывали. Да я бы сама умерла от зависти, увидев такое!
По уговору про кота никому не рассказывали, хотя такая тема! Вот только наши новогодние приятели и родственники стали гораздо чаще наведываться к нам в гости поразвлечься с Васькой и нет-нет да и поинтересоваться, как там дела у Кости? А вдруг мой братец сотворил что-нибудь ещё этакое?!
Васька был наша общая, на весь "новогодний" коллектив, тайна, тщательно оберегаемая. Причин на это много и все они понятны.
Жизнь наша с новым членом семьи потекла остро упоительно, особенно поначалу. Нас увлекало все, что бы ни делал наш очаровательный кот. А мог он очень многое, хотя, конечно, не все его таланты были открыты сразу. Освоение началось с самого простейшего, с того, что в первую очередь встает на пути к порядку в доме. Вся пыль, вся грязь превращались нашим необыкновенным котом в то самое прозрачное облачко, во что превратился пресловутый новогодний соус, а именно в энергию определенного вида - как, не затрудняя себя пояснениями, сказал нам Костя, - предельно необходимую для жизнедеятельности Васеньки.
С нашей точки зрения кот творил чудеса, и поначалу мы совсем не выгадывали во времени. Мы ходили по пятам за нашим чудотворцем, мы любовались и восхищались и им самим и его подвигами. И вот, следуя за нашим нежно мурлыкающим пылесосом, этим восхитительным увлажнителем воздуха, я начала сожалеть, что стирка - труд не для Васенькиных драгоценных усов. Совсем как в сказке о золотой рыбке очень легко в любом благе найти моменты, достойные сожаления.
Стирать он, конечно, не мог, но кое-что, близкое по эффекту к этому процессу, стал проделывать с большим удовольствием. На это действо его подвигнул Мишка. Из всех нас его особенно сильно мучила тайна Васькиного устройства. В связи с этим он нет-нет, да и прощупывал Васькины бока и прочие части тела, а однажды не выдержал и заглянул ему в пасть, довольно бесцеремонно раздвинув коту челюсти. В ответ кот заинтересовался шеей моего дорогого сына, как следствие, воротничком его рубашки и, наконец, грязными после бегов по лужам и помойкам брюками. И пошло поехало! Васька открыл для себя много увлекательного в пробежках не только по брюкам и воротничкам, но и по диванам, креслам, сунулся как-то даже в коробку с грязным бельем, но там был слишком большой ком, чтобы всерьез заинтересовать его. То ли дело ровные плоскости или таинственные закоулки!
Я пребывала в эйфории от свалившегося на меня "кошачьего" счастья, а муж был полон энтузиазма. Он сосредоточенно думал, во что бы такое полезное, чисто мужское или доходное - что, конечно, было бы лучше всего - втянуть Ваську с его необыкновенными неполно изученными возможностями? Однако, ему так и не удалось ничего придумать, не в пример Мишке. Но об этом чуть позже.
Бедные наши мужчины! Они всякий раз вздрагивали, когда наш беспардонный зверь вдруг прыгал к ним на плечи и начинал деловито водить усами либо по немытой шее, либо по несвежему воротничку. Мишка в таком случае после судорожного дерганья начинал хохотать, а муж нервничал и сердился.
- Пошел ты, дьявол! - нередко кричал он и тут же начинал оправдываться, - Не мыться же каждые пять минут!
Катюшку больше всего волновала проблема питания. После недельного наблюдения за котом и, видимо, немалых раздумий, она пришла к определенному выводу и принялась за его осуществление.
- Васюнечка, разве так едят? - как-то раз вечером обратилась она к коту, сев перед ним на корточки. Кот уничтожал очередную порцию "дрожания воздуха". В ответ на Катюшкины претензии Васька сощурил глаза, трубно заурчал и принялся тереться об острые Катькины коленки. Катька боднулась с ним, обняла и уселась на полу, пристроив любимца на обтертых им коленках.
- Когда же ты поймешь - так невкусно! Ты бы лучше сосиски ел, как порядочные коты, или рыбу. - она склонилась к Васькиному уху и громко зашептала, - Придет кто-нибудь к нам в гости, кто тебя не знает. Например, Анька из первого подъезда. Как увидит тебя! Ко-о-от! А ты? Будешь есть облачко из разбитого стакана? Или из мишкиной старой машины! Да? Да она сразу всему свету растрезвонит. А папин дядя Сева?! Он сделает вид, что ничего такого у нас не происходит, а сам возьмет и стащит тебя!
- Не говори ерунды! - отозвался папа. - Дядя Сева приличный человек.
- Ну и что! Он только с виду приличный!
- Катерина, что ты говоришь, бесстыдница! - рассердился отец.
В ответ Катька всхлипнула, и на Васькин нос закапали слезы. Со слезами Васька поступил также, как с обычной пылью. Облачко, вдох и все.
Мы с Мишкой захохотали, представив крадущегося дядю Севу с дрыгающимся мешком в руках. Хотя, доля истины, и немалая, в Катькиных опасениях была. Не обязательно именно в случае с дядей Севой.
- Противные вы все! - закричала Катерина, схватила в охапку кота и выбежала с ним из комнаты.
- А вообще-то, это идея. - буркнул Мишка и отправился вслед за сестрой. Из детской раздался вопль. Это Катерина таким образом выражала свой протест. Завязалась первая перепалка на тему, чей Васька.
- Отойди, от кота, - ревела Катька, - он мой!
- Да мне только проверить! - вопил в ответ Мишка.
Пришлось вмешаться и развести конфликтующие стороны по разным комнатам. Мишка, конечно, возмущался - кот остался с Катькой. Больше всего его возмущал возрастной аргумент в пользу сестры.
- Она еще сядет вам на шею! Цацкайтесь, цацкайтесь с ней! Кот ее! Деловая!
- Мишенька, кот конечно наш, общий. Она просто обиделась. Десять минут и все будет по-старому. - увещевала я.
Но Мишка никак не мог успокоиться, чем вывел отца из терпения и получил по шее за непонятливость. Страсти мгновенно накалились, пришлось разводить всех по разным углам. Мужская половина нашего семейства предалась ворчанию, я отправилась на кухню, а Катюшка занялась небезуспешным, как выяснилось этим же вечером, воспитанием кота на предмет эстетики питания.
Часа через полтора после описываемых событий, когда трое из нас: Мишка, я и муж в молчании смотрели телевизор, более-менее умиротворённую тишину нашей квартиры потряс радостный вопль. Нас словно ветром сдуло, и в мгновение ока мы оказались в детской. Катька сидела на паласе, по-турецки поджав ноги, кот сидел рядом и поглощал из блюдца, стоящего естественно тут же на паласе, дымящиеся сосиски. Катерина победно взглянула на нас.
- Вот! Ест! Сам сделал из старого альбома для рисования! Можете попробовать, я ела! Вкуснее магазинных!
- Да? - удивился отец.
- Новая эра. - изрек Мишка, ревниво скривив губы, и взял сосиску из блюдца.
- Ты что, из блюдца кота... - слабо воспротивилась я этому шагу.
- Он чище всех нас вместе взятых. - уверенно произнес мой брезгливый муж и тоже взял сосиску из блюдца. Сосиска была последней, мне уже нечего было пробовать.
- Мамочка, он сейчас ещё сделает! - с жаром заговорила Катька, уловив мою растерянность, так как я всё же сделала непроизвольный жест рукой в сторону блюдца. Сосиски и правда были превосходными. Но сам Васька сосиски не ел. Это я узрела чуть позже. Просто он из дрожания воздуха, полученного путем переработки мусора, перво-наперво компоновал дымящиеся аппетитные сосиски, будто только что из кастрюльки, а потом их якобы поедал. Эти дымящиеся сосиски либо что другое съедобное прежде чем попасть в Васькино нутро в самый последний момент преобразовывались всё в то же самое дрожание, которое и поглощалось. Но проделывал он это так виртуозно, что только зоркому наблюдателю и, главное предвзятому, такому как я, было доступно заметить Васькино шарлатанство.
Катьке было мало достигнутого. Эта мелкая хулиганка повадилась бить стаканы с молоком. Катька била, а Васька, жертвуя часть добытой из пыли и мусора энергии, восстанавливал стакан и умудрялся собрать туда разлившееся молоко. От всех этих операций Катька приходила в неописуемый восторг. А наш палас продолжал радовать взор безукоризненной, прямо-таки девственной, чистотой. С помощью неугомонной Катерины кот освоил эффективные методы обработки продуктов, предназначенных для приготовления пищи - помыть, почистить, потереть, вернее, размельчить, ибо Васька, как ни крути, не терка.
В новой нашей жизни мой муж, "наш папочка", как мы все его называли, в том числе и я, испытывал более ровные положительные эмоции, чем я и дети. У нас вечно возникали какие-нибудь проблемы. Дети, например, порой не могли поделить Ваську или не сойтись во мнении, кого Васька больше всех любит и уважает.
А папочка был просто доволен жизнью - его не дергали, ни в чем не упрекали. Обувь, его и наша, была в идеальном порядке, выбивать ковры и паласы нет нужды. Уже после первых двух дней пребывания кота в нашей квартире он перестал ходить вслед за Васькой, чем очень долго грешили все остальные. Папочка просто блаженствовал вечерами на диване с газетами и телевизором. И совсем не подозревал, что блаженство не вечно, что как только с нас соскочит эйфория новизны нашего бытия, от него могут потребовать обратить высвободившееся время на поправку нашего вечно хромающего бюджета. Ибо получив одно благо, мы становились в определенном смысле людьми раскрепощенными. В результате чего начала пробуждаться к жизни другая сторона бытия, требующая больших, чем раньше, расходов. Как-то надо было реализовывать свои интеллектуальные потенции, ярко расцветшие на фоне Васькиных подвигов. Так что полного счастья, как и подобает в подобных ситуациях, кот не давал. Но все это только зрело, ни папу ни Ваську пока никто не теребил. Однако, запросы наши стали потихоньку набирать силу, подспудное недовольство стало перерастать в зримое, а жизнь нашего папочки помаленьку портиться. Атмосфера недовольства сгущалась, я стала, что называется, гудеть. Однако, она не успела сгуститься до такой степени, чтобы глава нашего семейства сорвался с места и бросился на поиск приработков, потому что...

III.

... однажды, уже летом, в один из таких периодов, когда мы никуда не уезжали сами и никуда не отправляли детей, я выбралась на рынок чуть раньше, чем обычно, то есть не после пяти вечера, идя после работы, а до этого времени, где-то часа в три.
День был ярким, слепящим, и к тому часу, когда я влетела на рынок, ничуть не ослабил свой изнурительный световой накал. Рынок средней полосы - это вам не южный богатый рынок, но и наш тоже пестрел и искрился рядами фруктов и овощей, переливающейся текучей толпой граждан, еще более разноцветной и яркой, чем фрукты и овощи, с более динамичной серединой и хаотично замедленными краями, где происходила купля-продажа. Я с удовольствием влилась в эту толпу и только ждала момента, то есть появления прилавков с редиской и зеленым луком, чтобы причалить к берегу рыночной реки. Сразу, как войдешь за ворота, эти своеобразные берега пестрели цветами. Не помню, каким образом меня завернуло к фруктам, то ли замешкалась в толпе, то ли задумалась, то ли сама надумала что купить. Но я оказалась именно в этих рядах. И вот там, в укромном повороте столов, по другую от покупателей сторону за пирамидой из великолепных желтых с розовыми боками груш стоял мой Мишка. Я узнала его и не узнала. То есть узнала, конечно, но как-то все это было неожиданно и неестественно. Ведь этого не должно быть!
Спрятавшись за спинами толпящихся у прилавков людей, я стала наблюдать за своим сыном. Понадобилось очень мало времени, чтобы окончательно увериться - мой Мишка торгует этими прекрасными плодами и торгует весьма успешно! На прилавке рядом с аппетитной пирамидой, чуть сзади нее, стояла еще корзина с грушами, но уже почти опустошенная. Корзину я тоже узнала - обширная, удобная, с двумя ручками, новенькая такая корзина, предназначенная для очень удачных грибных походов. Вот она-то меня окончательно уверила, что передо мной мой Мишенька. Лицо его, кстати сказать, было спокойно, деловито и приветливо. Он ничуть не смущался своей роли. Он был невероятно чист и даже элегантен, несмотря на то, что одет был всего-навсего в желтую футболку и легкие светло-серые брючки. Он так умело вел торговлю, так уверенно разговаривал с покупателями! Откуда в нем это?!
Размышляя над случившимся, я пулей полетела домой, не показавшись Мишке и так ничего и не купив на рынке. Вот какой выход нашел наш сын! А каков кот! Сосиски для себя через пень-колоду, да и то разве что из любви к Катьке, а тут целая корзина отборнейших груш! По всему видно, что не впервые - наверняка отрабатывали с Мишкой вместе и форму, и цвет, и вкус. Ни на минуту я не сомневалась, что груши, которыми торговал Мишка, никогда не росли на дереве. Но, судя по тому, как активно покупали, откушав кусочек от груши, предназначенной на пробу, были эти груши не только съедобные, но и очень вкусные.
Как я и предполагала - во дворе и в подъезде подозрительно чисто. В квартире, в кладовке, куда я ткнулась первым делом, предчувствуя, какое зрелище там меня ожидает, тоже была чистота, исчезли горы бережно накопленной макулатуры - плотные связки газет, исписанных тетрадей, журналов и прочей бумажной продукции, а также масса других вещей, которые вроде бы и не нужны и которые жалко выкинуть. Знали бы граждане, что едят они груши из макулатуры и мусора!
Как была, с сумкой в руках, я присела на идеально чистую полочку для обуви. И уже через минуту дико хохотала. Кот явно прогрессировал, особенно с того момента, как Катюшка уговорила его на производство сосисок; да и Костя явно ослабил контроль над котом и нашим семейством. Последнее нам пришлось явно по вкусу - кот все больше становился нашим. А мы, естественно, стремились к безраздельному владению нашим милым Васей.
Мой дикий хохот вскоре утих. Во взбудораженной голове вихрем крутились мысли. Мишка торгует на рынке! Его, торгующего грушами могли увидеть очень многие, не только я. Еще заинтересуются происхождением груш! Что говорить тогда в ответ?.. Ба! Да ведь грушевое дерево есть у нас на даче! Правда, еще очень молодое, штук десять груш, пожалуй, с него соберешь, и явно не того сорта, что скомпоновали Мишка с Васькой. Но все-таки есть! Ну, Мишка, эстет мнительный!
В коридорчике, между "прихожкой" и стиральной машиной, как и в кладовке, должны были лежать связки газет и журналов. Резво подскочив, ринулась для проверки и туда. Увидела то, что и ожидала увидеть - тоненький слой последних газетных поступлений. Погибли подборки нескольких литературных журналов!
А груши - блеск, одна к одной. Попробовать бы - так люблю груши, что слов нет! Постепенно восхищение грушами переходило в более уравновешенное, но и несколько встревоженное состояние. Волновала реакция мужа на такой вот метод использования кота - наш папочка тоже эстет мнительный, и покруче Мишки! Начнутся выяснения, объяснения...
Вечером, конечно, был крик. Что хорошего может быть под горячую руку? Особенно негодовал отец - я, во-первых, менее нетерпима ко всякого рода отклонениям, а во-вторых, уже успела спустить пары, пока хохотала, сидя на полочке для обуви и пока ждала, когда все соберутся: Мишка с рынка, муж с работы, прихватив Катюшку из садика.
- А почему бы не сразу деньги? - язвительно на высоких нотах вопрошал муж, - А? Водяные знаки не осилить?
Кот сидел тут же, на спинке дивана, безмятежно мурлыкал и лениво щурил зеленые глаза. Мишка презрительно фыркнул на последние слова отца. Да его Васька что хочешь может сделать! Водяные знаки! Подумаешь!
- Сразу деньги не интересно и противно, все равно как украл. И потом они были бы лишние.
- Кто лишние? - удивилась я.
- Деньги. Кот не монетный двор. - хмуро буркнул сын.
- Как это лишние? - все никак еще не могла понять я.
- Да ну тебя, мам. Я же сказал, что кот не монетный двор, не нам вычислять, сколько выпускать денег.
- А-а-а! - понимающе протянула я, хотя, признаться, в тот вечер я соображала плохо, и на самом деле поняла позже, но не сознаваться же в своем тугодумии, когда сын говорит так уверенно, а муж негодует с пониманием дела!
- Ишь, какой законник! - возмутился отец.
- Законник! - с вызовом подтвердил Мишка. - А насчет груш, не все ли равно, где они растут. Деньги же за них платят не как бы настоящие, а самые что ни на есть настоящие!
И уже совсем тихим голосом добавил, что эти деньги - по труду.
- Да?! - взвился примолкший было папа, - это по какому же такому труду?!
- По нормальному! - заорал в ответ Мишка, в голосе которого звякнули слезы, но на глазах пока не появились.
- По-кошачьему! - радостно подсказала Катюшка. Все это время она фланировала вокруг нас, а теперь забралась на спинку дивана к Ваське и посадила его к себе на колени.
- Вот-вот! - подхватил отец, яростно тряся пальцем в сторону Катьки и кота, склонившись лицом к потупившемуся Мишке. - Именно так! По кошачьему труду! А не по твоему!
- А у нас разделение труда! Он создавал, а я торговал! Торговля тоже труд!
- Труд разделили, а доход как же?!
Я присела на диван поближе к Катюшке с Васькой. Устала ужасно от всех этих криков и вообще от несуразности происходящего. Легче огород копать, меньше устанешь. Ну, поноет поясница и дел-то!
После фраз о разделении труда и дохода наши мужчины несколько мгновений молча смотрели друг на друга, вкладывая во взгляд как можно больше яда. Кот вдруг громоподобно мяукнул и сиганул к мужу, к его ногам. Мы вздрогнули от неожиданности. Катька как всегда в моменты чьих-то неожиданных действий взвизгнула. Тем более, что в данном случае именно с ее колен стартовал любимый Васенька.
- А пошел ты! - в сердцах воскликнул и замахнулся на кота муж. - А ты что визжишь! - это уже относилось к Катьке.
По-настоящему расстроившись, он пошел из комнаты. Кот двинулся за ним. На брючине серело пятно. Мы, Катька и я, несмело хихикнули. Мишка ухмыльнулся. К чести нашего папы он не стал хлопать дверью, он остановился, дал возможность коту спокойно вычистить брючину, после чего сел в кресло в этой же комнате и задал риторический вопрос:
- Что будем делать?
Но нам так и не удалось разрешить этот животрепещущий вопрос, потому что перед нами встала такая грандиозная проблема, перед которой все выше рассказанное оказалось просто легким щекотанием нервных окончаний. Да, в тот вечер сердца наши дрогнули, а души омрачились ни с чем не сравнимым отчаянием.
Лишь только наш папа задал свой риторический вопрос, раздался звонок. Звонили в нашу квартиру. Мишка сорвался открывать дверь. Пришел не кто иной, как смущенный и сияющий наш любимый Костя. Пришел не один - за его спиной стояла прекрасная незнакомка. Голубоглазая блондинка с локонами по плечам в изящном черно-белого шелка платье, туго облегающем в талии, с приподнятыми плечиками, с широкими вверху и плавно суживающимися к локтю рукавами, с узкой юбкой, мягко расходящейся в плавные волны от середины бедер до колен. Вот это платье! И какова особа!
Теперь понятна была причина Костиного равнодушия к нам и к Васеньке. События нарастали. Мы, я и муж, засуетились, приглашая пройти в квартиру, ибо Костя почему-то застрял в дверях. Стали уговаривать молодых не стесняться, что обычно заставляет уговариваемых стесняться еще сильнее. Конечно, мы ахали: как все неожиданно, как прекрасно! Только ножкой не шаркали и не приседали в реверансе, а всего остального было в избытке. Была причина так взволноваться - ведь наш стойкий холостяк, судя по всему, решил наконец-то порвать с таким ненормальным образом жизни!
Костя, как всегда в минуты сильных волнений, был излишне речист и весел. Лизочка - так звали блондинку - мило улыбалась и скромно оглядывалась в нашем жилище.
Я подняла суету на кухне, изредка курсируя на балкон, где у меня хранятся кое-какие продукты, и в общую комнату, где папа Коля по мере возможностей рационально расставлял стол и стулья. В один из коротеньких промежутков времени, которые все же выпадают на долю гостеприимных хозяев (а я себя отношу именно к таким), среди поднятой кутерьмы я вдруг заметила, что настроение моих детей отнюдь не соответствует положению вещей - они были угрюмы и насторожены. Однако! Невеста не приглянулась? Или вообще нет желания делить любимого дядю с кем бы то ни было? Но это уже эгоизм чистейшей воды!
Я уронила на пол ломтик помидора и в первый момент ничего не поняла. Помидорина лежала на полу и никуда не девалась. Я наклонилась, подняла ее и растерялась - куда выбросить? Пристроила крамольный продукт на краешек стола и громко кликнула ребят, чтоб тащили на кухню кота, дело есть. Вечно они терроризируют бедного Васеньку! Как будто он нужен только им одним.
Что последовало за моим призывом! Как смерч влетели на кухню мои свирепо оскалившиеся детки! И дружно зашипели на меня. Ничего себе откликнулись! Что такого предосудительного я сделала? Только велела принести кота. От обиды у меня задрожали губы, да и слезы готовы были вот-вот брызнуть из глаз. Мои любимые лапочки!
- Она за котом пришла! - состроив свирепую гримасу, приблизив свое лицо к моему, зашептал Мишка. - А ты кричишь!
- Что я кричу? Я кричу, что у нас кот - пылеед, да?! - тоже шепотом ответила я. - Или Костя не знает, что у нас за кот?
- Ну и что, знает! А она пока не увидит, не поверит.
- Вы что, думаете она пришла из-за кота? - растерянно спросила я. - Он, может, ей и не говорил.
- Да уж, не говорил! - вступила в разговор Катюшка. - По лицу видно, что говорил.
Я присела на табурет. Боже, как мне сразу стало плохо!
- И вы хотите спрятать от Кости кота? - спросила я. И тут же сама ответила. - Это невозможно.
Лишь только я пришла к убеждению, что невозможно от Кости спрятать кота, как все во мне закипело. Но, правда, у меня поначалу возникали еще сомнения по поводу этой Лизы. Может быть Костя ей ничего и не говорил, чтобы не вводить в соблазн? Ведь Ваську он мне подарил, а не дал на время. А так, ей ведь захочется тоже иметь такого. А сможет ли он сотворить еще одного Ваську? Все зависит от степени его влюбленности. Что если она никак не сдавалась, и ему пришлось прибегнуть и к такому способу привлечения, как похвалиться чудо котом? Тогда вообще кошмар, любит ли она Костю?
Господи, какие горькие мысли захватили мою бедную голову. Бедный Костя, бедные мы! Эх, не удержать ребятам Ваську, вырвется и явится на глаза к любимому Косте, а заодно и к этой мерзкой блондинке!
Стол мы накрыли в большой комнате. Получилось очень красиво. Во-первых, на убранство стола ушли все наши деликатесные заначки. В старой глиняной кринке очень импозантно смотрелся будет громадных белых, розовых и сиреневых хризантем вперемежку с веточками спаржи. Мишка не выдержал и пообщался с котом на предмет фруктов, в результате чего на столе появилась громадная ваза для фруктов, наполненная прекрасными желтыми с розовыми бочками грушами и яблоками, очень похожими на коричное и золотой налив.
"Ага! - почему-то злорадно подумала я, - на виноград духу не хватило!"
Мы сели за стол и, еще раз перезнакомившись, приступили к трапезе. Выпили, поели и еще раз выпили; и за столом стало довольно-таки шумно. Но несмотря на шум и оживленный разговор напряжение росло и, наконец, Костя поинтересовался:
- Как там наш Василий? Что-то его не видно.
- Кота что ли? - фальшиво равнодушно переспросила я. - Дремлет где-нибудь.
- Дремлет? - удивился Костя.
Дети замерли. Подружка Кости (для меня она уже была не менее, чем мегера) тоже была вся внимание. Интересно, до какой степени Костик проинформировал свою Цирцею?
Мой дорогой муженек флегматично ковырялся вилкой в тарелке, насмешливо (но все-таки с грустинкой во взоре!) поглядывая на меня.
- Странно, это что-то новое в его поведении. Ну пусть подремлет. - улыбнулся Костя, нежно глянув на свою Лизу. Она улыбнулась в ответ. У меня несколько отлегло от сердца при вдруг возникшей мысли, что Костя не собирается уводить Василия. Но то, что он намерен продемонстрировать его, не вызывало уже никаких сомнений. А жаль.
Мишка встал, шумно двинул стулом, освобождая себе выход из-за стола.
- Сейчас я его принесу. - и ринулся из комнаты.
Катька испуганно мигнула глазами. Я не меньше ее была ошарашена поведением Мишки - то шипел змеем Горынычем, то сам набивается там, где его не просят. Что это с ним? Ускоряет события, чем раньше, тем лучше?
Через минуту Мишка вернулся, неся Ваську на руках. Вид у кота и впрямь был сонный.
- Ой, какая прелесть! - защебетала невеста. Она тоже вышла из-за стола и подошла к Мишке. Она погладила кота и почесала его за ухом. Мой мрачно настроенный мозг сразу сделал вывод - исследует Васькину шерстку, настоящая или искусственный мех? Мишка опустил кота на пол. Костя привстал со своего места.
- Ну, Василий, иди ко мне! - призывно похлопал он по своему колену. Кот прыгнул к нему на колени и заурчал, ткнувшись лбом в Костину руку. Костя прижал его к себе и произнес роковые слова. - Покажи себя, дружок.
И Костя повторил новогодний трюк, правда уже не с соусом, а с красным вином, и вылито оно было не на Катькино платье, а на подол платья невесты. На черно-белое очень крикливо наложился красный цвет. Кто его знает, может быть он хотел лишь похвалиться котом, а забирать его и не думал, пообещав невесте в будущем нечто подобное. Вполне возможно. Но наши души замерли в горьком ожидании очередного Васькиного триумфа, но уже в глазах этой Цирцеи.
- Ой! - взвизгнула Цирцея-Лиза, с любопытством и некоторым, прямо скажем, опасением глянув на Ваську.
- Все хорошо! - победно воскликнул мой брат, - Вася, за дело!
Но Вася, как стоял, так и продолжал стоять, оловянно тараща глаза и высоко, трубой, задрав пушистый хвост. Костя подхватил его и сунул носом в подол платья уже несколько растерявшейся невесты. Кот напрягся, сопротивляясь, и завертел мордой, явно не желая иметь ничего общего с вонючим винным пятном.
- Вася, Васенька! - ласково увещевал мигом вспотевший Костя, - Ну же, ну! Ликвидируй пятнышко.
Кот не внимал его просьбам. Костя начал злиться. По-моему, он готов был треснуть несговорчивого кота. Я тихо ликовала, не понимая в чем дело, не меньше Кости удивляясь поведению кота. Не удивлялся лишь Мишка.
Мое удивление, конечно, носило иной оттенок настроения, чем Костино удивление. На свою Лизу он уже не смотрел. Не смел. Очередной раз он сунул кота носом в платье. Сконфуженная, расстроенная невеста была готова провалиться сквозь землю. Представляю, какие чувства испытывала она к Косте и его коту! Она резко отдернула подол платья от носа недовольно изворачивающегося кота.
- Чудный кот, ничего не скажешь. - произнесла она тихим голосом, не предвещающим для Кости ничего хорошего, кроме гневных упреков и наворачивающихся на глаза слез.
- Да не знаю я, что с ним такое! - в сердцах воскликнул Костя и отбросил кота от себя, чего никогда не делал прежде. Кот благополучно приземлился возле кресла, смешно растопырив лапы, и ... сделал лужу.
Остолбенели все, даже Мишка. Но большее потрясение все же упало на Костину душу. Его кот! Смог сделать лишь это! Достижение, конечно. В спокойной обстановке можно было бы порадоваться за успехи кота, пошедшего столь далеко в своей идентификации породе кошачьих. Но сегодня, сейчас! Только это и все?!
- Прелестный кот! - со звоном в голосе повторила свою оценку коту Костина невеста. Из глаз ее брызнули слезы. Быстрым нервным движением она потерла салфеткой по грязному пятну на подоле платья. В сердцах швырнула никчемную салфетку и ринулась вон из комнаты. Костя перехватил ее.
- Лиза, Лизочка! Ну куда ты! Это недоразумение, сейчас все уладится! Подожди!
- Шут! - закричала в ответ Лизочка. - Шут гороховый и прохвост! Вот ты кто!
- Да нет же, нет! Это не ТОТ зверь! - в отчаянии прокричал Костя.
В общем, Костя и Лизочка на какое-то время забыли о нашем существовании (они многое о чем забыли) и устроили настоящую перебранку. Не знаю этой Лизочки, но от Кости я такого не ожидала. Это было мгновенно вспыхнувшее беспощадное сражение не на жизнь, а на смерть. Поражение потерпели обе стороны. Несомненно, они глубоко разочаровались друг в друге - не оправдали возлагавшихся на них надежд.
Она ушла, треснув дверью. Костя непроизвольно дернулся вслед за ней, хлопнул себя по ляжке и плюхнулся на диван, от чего у последнего подозрительно рыкнули какие-то внутренние части. После этого в квартире установилась долгожданная тишина. Мой дорогой муж первым нарушил затянувшуюся паузу, глубоко со вкусом вздохнув:
- Не приглянулась ему твоя невеста.
Костя непонимающе глянул на Николая, потом в глазах его что-то мелькнуло, и он обречёно закивал головой, соглашаясь с данным утверждением, вымученно заулыбавшись в пространство. Какое-то время он сидел и думал. Мы молча сидели рядом, стараясь не мешать ему. Наконец, он вздохнул и развел руками.
- Наверное, у нас с ней разные биополя. Да, Вась? - Костя жалобно посмотрел на кота. Это был все-таки ТОТ зверь.
ТОТ зверь ответно муркнул и первым делом ликвидировал лужу возле кресла, после чего заурчал необыкновенно громко, как микро танк, и преданно ткнулся в костины ноги - закружил вокруг них, усердно поводя усами по ткани его носков. Костя уставился на свои ноги и устало усмехнулся.
- Новые надел. И так переволновался, что... - он приподнял одну ногу и повертел ступней, скептически разглядывая ее.

[writer11]

Поездка на воды
или Записки стороннего Наблюдателя*

Посвящается Ф.Л.
Инна давно не была в Карловых Варах. Года три прошло с тех пор, как она провела там прекрасных две недели. Она пила воду три раза в день, ходила на массажи, плавала в бассейне, парилась в сауне, строго придерживалась предписаний доктора Ражины... Она с удовольствием ходила на концерты органной музыки, гуляла в сосновом лесу, бродила по улочкам старого города, долго стояла, прислушиваясь к журчанию реки или «цоканью» копыт лошадей, запряженных в фаэтоны, с неизменным строго-чепорным кучером, который горделиво восседал на «передке», будто король на троне...
Так уж случилось, что раза три до этого, попытки Инны «вырваться» из «круга бытия» никак не заканчивались выездом... Всегда что-то мешало и, в последний момент, она теряла не только возможность, но и деньги в виде уплаты «неустойки» за отменененный билет. И, поэтому, когда сейчас, она, наконец, решилась оставить своих мужчин одних, ее муж, Саша, сказал ей простую истину: «билет ты будешь заказывать только не у Елены...». Елена, туристический агент, была дочерью Инниной самой близкой подруги еще «из той жизни», и обещала сделать для нее билет по «самой лучшей цене»...Но... все «срывалось» в самый последний момент, поэтому они были согласны уплатить дороже, но, чтобы Инна улетела наверняка. Им обоим это казалось сказкой, но с печальным концом...
Поэтому о планах Инны знали только несколько человек, кроме ее самой: муж Саша, а также Ира и Станислав из турагенства с чешской стороны, которые занимались заказом гостинницы.... Для всех остальных это была тайна «за семью печатями», которая подлежала «разглашению» исключительно в день ее вылета, а еще лучше – в тот момент, когда она уже будет размещаться в номере 5-звездочного отеля знаменитого чешского курорта...

Странный, на первый взгляд, не совсем молодой, но, по-детски, наивный и доверчивый человек. Он, порой, мог «отчебучить» какую-нибудь штуку, которой мог позавидовать и 16-летний мальчишка...Например, зайти в магазин и... «внепланово» купить достаточно дорогой подарок для «его Инночки»... Но Инне, почему-то, нравились эти его «штучки»...И они привязались друг к другу досточно крепкими узами 10-летнего, пусть и не первого, но счастливого брака...

Она проживала непростую, полную приключений, жизнь вечной Охотницы за мужскими сердцами... При этом ей всегда удавалось все так «обставить», что мужчина был абсолютно счастлив, даже если у него не получалось «продвинуться» в попытках «покорить» ее сердце, дальше простого чаепития в кафе...
И вот, наконец, догожданный и такой манящий перелет «на воды»...
Огромный номер встретил ее своебразным «гостинничным» уютом аккуратно застеленой непомерных размеров кровати, телевизором, крохотным баром – холодильником и хрустальной люстрой над головой и таким же вычурным бра над «уголком отдыха» с удобным, располагающим к отдыху, креслом и журнальным столиком...
А с балкона открывался чудный вид на Оперный театр, Коллонаду...
А самое главное, что захватывало ее дух, это было зимнее белоснежное покрывало за окном...
Быстро разложив вещи, Инна оделась по – спортивному и вышла погулять по зимнему городу... Она с особым упоением вдыхала морозный воздух, шагая по непривычно хрустящему снегу...

7 часов вечера. Все постояльцы гостинницы собираются на ужин в просторном зале, где могут разместиться все гости...
Инна возвращается с прогулки по морозу. У нее прекрасное настроение. Мимолетом проносится мысль: «Зайти в номер и переодеться перед ужином, или пойти вот так?» А ведь она не взяла ничего «подобающего» для вечернего туалета... И она решает пойти прямо так: брюки, кроссовки, легкий свитер и куртка.
Она открыла дверь. Свет ярко освещенного зала, на какую – то долю секунды заставил ее зажмуриться. Но когда глаза привыкли, ее взору предстала картина, от которой Инна невольно улыбнулась: все, как одна, дамы были одеты в платья – топлес. Они все сверкали бриллиантами, изумрудами, топазами и другими драгоценными камнями и, конечно, золотом самой высокой пробы, будто нарядные елочки под Новый год... Инна мгновенно «одела» свой игриво - насмешливый взгляд в «рыцарский костюм безразличия» и уверенной походкой направилась к своему столику. Там уже сидели двое мужчин, которые, чтобы не упасть лицом в грязь, и во имя поддержания моды, нарядились в строгие «токсидо»... Ее необычная улыбка, открывающая немного детскую «ямочку» на правой щеке, которая, будто говорила: «Ну – ну, мальчики и девочки, что вы еще такое придумаете?..», оказалось, не осталась незамеченной остальными. Один из мужчин, приветливо улыбнувшись, не сдержался и попытался съязвить своим вопросом: «Вы и завтра так выйдите к ужину?» Инна с удивлением вскинула на него свои нежно – голубые глаза и «стрельнула» в его сторону не менее язвительным ответом: «Еще не знаю, может, вообще пойду в спортивном костюме...»
На следующее утро доктор Ражина радушно встретила свою пациентку, как старую знакомую, и, деловито поинтересовавшись состоянием здоровья, мельком взглянула на результаты анализов, написала указания диетической сестре, в обязанности которой входило следить за тем, насколько отдыхающие придерживаются режима питания, по крайней мере, в период пребывания на курорте.

В этом чешском городе, известном во всем мире как важнейший бальнеологический курорт, собирается не совсем «простая публика», а люди с проблемами желудка, пищеварения, суставов и т.д. и т.п. И, соответственно, за ними «нужен глаз да глаз»... А то ведь, того и гляди, можно и пивом «запить» целебную водичку, а можно и знаменитой «Бехеревкой»... Злоупотребление первым может привести, как утверждают некоторые ученые, к импотенции у мужчин и, соответственно, к необратимым изменениям у женщин... Относительно алкогольного напитка, то здесь эксперты стыдливо опускают глаза, называя «Бехеревку» «13-ым источником» (в дополнении к 12 с целебной водой). Как тут не упомянуть особый мясной деликатес под названием «свинное колено» или бесконечный ряд «горячительных» напитков, которые так и хочется попробовать! А пирожные в Пуп – Отеле, что пренадлежит к категории т.н. «тренд»! Правда, даже одно там стоит целое состояние, но что не сделаешь, чтобы «побаловать себя любимого» в изыске вычурных люстр, когда тебе в глаза преданно заглядывает вышколенный официант, а белый рояль, будто завороженный пальцами тапера, виртуозно льет музыку Дворжака и Сметаны...
А еще интересно наблюдать за гостями, приехавшими со всех концов света...

Вот идут два друга Вилли и Питер. Они, преуспевающие бизнесмены «среднего» достатка, приехали «оздоровиться» из «Города Ангелов».
Эти неразлучные друзья давненько вырвались в «американскую мечту» из Советского Союза эпохи «застоя», но, увы, остались все такими же, насквозь пропахнув «нафталином» советского образа жизни... С другой стороны, они, изо всех сил, пытаются показать, что они «совсем другие», но... в их глазах читалась несмываемая «татуировка» умной «собаки Павлова» далеких, но никогда незабываемых, времен «советского» конформизма.

Этот невысокий и не совсем выразительный мужчина, который находился в «межвагонье» между 50-ю и 60-ю годами, ничем не выделялся из окружающих его людей... Разве только тем, что вокруг него постоянно находился один из четверых молодых людей с ярко выраженными бицепсами и трицепсами «качков» и еще цепким взглядом профессионального телохранителя. А может тем, что, как минимум, на шести из десяти пальцев его рук красовались массивные «гайки» (перстни-печатки) с огромными «камешками»...
И здесь, как в Москве, два черных «бумера», которые «денно и ношно» несли свою службу у парадного входа отеля, были всегда готовы к услугам своего хозяина...
Он и представлялся всем по-особому: «Яша», не «Яков Миронович Юдин, владелец московской «молочной» империи», а именно просто и, немного, вкрадчиво – «Яша». И, хотя на шее у него красовалась тяжеленная «голда», на которой висел такой же золотой, инкрустированный «бриликами», крест, он неустанно доказывал всем и каждому свою приверженность к еврейству...
Но ведь каждый знает, что переход из одного вероисповедания в другое, связан с далеко непростым процессом «переоценки нравственных ценностей»... Но «Яшу» это как-то мало коснулось. Он говорил, прежде всего, о т.н. «универсальных» ценностях, которые свойственны любой религии: возлюби ближнего, не убий, не укради, не прелюбодействуй...
Ему страшно нравилось показывать всем свой «особый статус» когда перед гостиничными апартаментами, которые он занимал, молча стоял один из четырех его «королевской рати», обдавая «льдом недоверия» проходящих мимо людей. Или когда «Яша» плавал в бассейне, никто из других «постояльцев» не имел права разделять его «водные процедуры»...
Но, как говорят, «нет правила без исключения». Однажды и Инну вежливо попросили не беспокоить «гостя из Москвы» в момент его «заплыва»... Тогда она также вежливо объяснила управляющему отеля, что просит компенсации «за неудобства, связанные с честью, оказанной ей отдыхать в одно и то же время с «московским молочным королем»»... После непродолжительных объяснений между телохранителями и руководством гостинницы был найден компромис, заключавшийся в том, что Инна и ее подруга Валентина будут иметь «исключительное» право разделять бассейн с господином Юдиным, да и еще «в любое удобное для них время»...

Инна много слышала о телохранителях. Она с удовольствием смотрела известный художественный фильм, а также несколько документальных лент и телерепортажей об этой профессии. А тут она, как бы, впервые столкнулась с этой категорией людей «вживую». Трое ничем не отличались от стереотипа «сильного, ловкого, умелого, и... даже умного»...
Четвертый же, в дополнение к этим качествам, оказался, на удивление, чувственным человеком, даже тонким знатоком классической музыки...
Он, 28-летний молодой человек, был вынужден зарабатывать себе на хлеб таким образом для того, чтобы учиться и лечить тяжелобольную маму...
Однажды она не выдержала и напрямик попросила у «любителя классики» рассказать об особенностях его работы. Он немного подумал и начал свой рассказ.
Во - первых, телохранитель должен думать. А для этого он должен владеть так называемой оперативной психологией, уметь предвидеть и предотвратить опасность. И все это должно происходить, как бы, «само собой», незаметно для окружающих.
Во – вторых, среди боевых искусств у них в почете рукопашный бой с некоторой своей спецификой. Сотруднику личной охраны необходимо в совершенстве владеть не менее 30 приемами из разных боевых систем.
В – третьих, постоянное упражнение в стрельбе 2 - 3 раза в неделю в различных тирах (чтобы не было привыкания к одному и тому же месту) помогает сохранить быстроту реакции и меткость глаза.
В – четвертых, надо уметь экстремально водить машину и даже разбираться в ядах.
В – пятых, охранники должны знать детали этикета и протокола (чтобы понимать кто и зачем приближается к «объекту»).
В – шестых, некоторые представители этой профессии принимают специальные медицинские препараты, которые делают зрение и реакцию острее, а также не дают им мерзнуть в стужу или потеть на солнцепеке... Им даже можно курить, потому что, оказывается, что сигарета быстрее снимает усталость...
Но, оказывается, и «объект» имеет не только объязательства регулярно оплачивать нелегкий труд своих «теней». От него и членов его семьи требуется построить совсем нелегкий ряд взаимотношений со своими телохранителями. Ведь эффективность их работы напрямик зависит от того, насколько «объект» охраны прислушивается к советам экспертов безопасности.
Восьмое правило людей, которые, по тем или иным причинам, причисляются к «субъектам особого риска» – полностью доверять своим телохранителям и полностью полагаться на их профессионализм в нештатных ситуациях...
Еще одним важным аспектом является информированность охраны (знание номеров паспортов, страховых полисов и других документов); кроме этого охранник обязан знать имена, фамилии, адреса и номера контактных телефонов близких родственников «объекта». В дополнение к этому, «бодигард» должен держать в голове имена приближенных сотрудников и членов их семей, а также «знать конкурентов своего босса в лицо».
Детальная информация о здоровье охраняемого лица – еще один «деликатный» момент, мимо которого не может пройти агент безопасности. Всевозможные аллергические реакции, прямые и побочные «болячки», группа крови и резус – фактор, имена и телефоны лечащих врачей – вот далеко неполная «обойма» информации, которой обязан «вооружиться» телохранитель...
Четкое соблюдение своеобразного «кода этики общения» - еще один немаловажный фактор, который влияет на на отношения «охранник - охраняемый». Охраняемому лицу нельзя очень приближать «бодигарда» к себе, так как это может повлиять на отношения...
С другой стороны, неукоснительное и четкое выполнение указаний охраны является важнейшим залогом успешной жизнедетельности «объекта».
Человек, который нанимает охрану, должен четко понимать, что это накладывает серьезный отпечаток на всю его жизнь и жизнь его близких. И осознание этого является важнейшим фактором, который может уберечь его жизнь и жизнь его приближенных.

Дополнением «Яшиного» «антуража» служила «Кукла», которая его везде сопровождала. Эта яркая блондинка с данными «модели», казалось, не умеет говорить. Она имела «ноги от ушей», «аппетитные» формы молодой женщины, задумчивый, «с поволокой», взгляд огромных серых глаз и очаровательную «яркозубую», будто навечно, «приклеенную», улыбку... Она слегка напоминала дорогую «игрушку», с которой можно поиграться, а можно и просто «отложить» в сторону «до лучших времен»...

У Яши был друг, который, казалось, случайно оказался в это время в Карловых Варах.
Для всех, кто собрался в то время в этой гостиннице, он был, как-бы, загадкой. Никто не знал ни его имени, ни того, чем он занимается. Правда, судя по его независимому поведению, он был человеком, мягко говоря, не бедным, и, соответственно, ворочал крупным бизнесом...
Но в его глазах было что-то такое, что заставило Инну пристально присмотреться к этому субъекту... У нее в душе даже пошевелилось, пусть даже слабое, но чувство жалости к этому еще достаточно молодому (с виду ему едва «перевалило» за 40)...
Однажды, сидя за одним столом с «Господином Икс», Инна уловила неподдельную тревогу во всем его облике. Тогда она, будто само простодушие, спросила: «Что-то не так с сыном?». Этот вопрос сыграл роль сильного электрического разряда. Мужчина вздрогнул... Но, мгновенно взяв себя в руки, и перевел вопрос в шутку: «Вы – телепат?». Женщина поняла, что «попала в яблочко», и тоже попыталась отшутиться...
Но «Господин Икс» вдруг отбросил игривость и серьезно сказал: «Да, у меня проблемы с сыном».
Инна, как будто продолжая его мысль, спросила: «Проблемы «золотой молодежи» или что-то хуже?»
И тут «плотина» прорвалась... Инна узнала, что у Вадима (так, оказывается, его звали) есть сын от предыдущего брака... Что, практически вина в том, что юноша стал «баловаться» «зельем», лежит на отце, который, в силу своего эгоизма, не заметил, что его уход из семьи «надломил» тонкого и ранимого подростка. Тот стал метаться между отцом и мамой. Мама беспрестанно лила «потоки грязи» на отца... А отец, не имея, практически, времени на то, чтобы контролировать сына, «осыпал» его неограниченными денежными средствами, не требуя отчета... В результате, его Андрюша связался с «дурной» компанией, стал злоупотреблять алкоголем и наркотиками...
Едва Вадим остановился на долю секунды, чтобы перевести дыхание, Инна остановила его и сказала: «Хотите совета? Единственный выход – вернуть сына в «лоно семейной жизни». Для этого Вам необходимо проводить больше времени с сыном. Только тепло сможет помочь Андрею отогреться и оттаять» .
«А еще Вы должны сами разобраться в себе... И это – первое, с чего необходимо начать...», добавила Инна. Он глянул на нее с благодарностью, потом прикоснулся к ее руке... Она глянула на часы, сокрушенно вздохнула, увидев, что стрелки замерли на цифре 12... А потом быстро попрощалась, резко встала и пошла к себе в номер...
Больше они не виделись. Утром Вадим улетел в Москву...

Среди обслуживающего персонала гостинницы Инна почти сразу выделила этого молодого человека среди других служащих. Он был не только очень деликатен, предупредителен и аккуратен, но и остроумен... Он, как – бы, всем своим видом, пытался доказать, что ему можно доверять... Он не забывал приветливо улыбаться при появлении любого из постояльцев. А когда в холле появлялась Инна, то лицо его, буквально, «расплывалось» в улыбке, он непременно интересовался ее здоровьем и предлагал налить ее любимого зеленого чая...
А еще одного, даже невзначай брошенного, взгляда Оскара хватало, чтобы определить состояние души постояльца.
Поэтому, совсем не удивительно, что Оскару понадобось лишь мельком взглянуть на гостью или гостя, чтобы очень многое понять...
Стараясь хоть каким-то образом привлечь внимание Инны, Оскар решил идти, как говорят, «вабанк». Поэтому он придумал серию из нескольких достаточно хитроумных шагов, которые Ее Величество Судьба сама предоставила ему.

Он, как бы, невзначай, сказал, что, с согласия руководства гостинницы, приглашает ее на ужин в «Embassy» - самый фешенебельный и, соотвественно, дорогой, ресторан Карловых Вар. Ведь он был тем самым старшим администратором отеля, который решал вопросы ее «плавания»... И, «в виде компенсации за несколько неприятных минут», он хотел «сделать Инне приятное».
Ресторан, отделанный в строгом стиле «под антик», блистал роскошью и необычной атмосферой, которая располагала к спокойствию и релаксации. Они заказали несколько блюд и по бокалу красного вина, которые, оказалось, стоили целое состояние...Они говорили обо всем на свете... Казалось, они были знакомы с самого раннего детства. Удивительно, но у них было очень много общего, что, как бы, «выламывало» их из привычного круга общения, и, вероятно, это и послужило основной причиной их сближения...
Галантно проводив свою спутницу до двери номера, и картинно поцеловав ей руку, Оскар попросил у Инны разрешения «заглянуть к ней на бокал ее любимого красного вина в одну из ночей, когда он дежурил». Чувствуя, что этот «ночной» визит может изменить что-то в их отношениях, Инна, глянув Оскару прямо в глаза, мило ответила, что она «рано ложится спать и, поэтому, может не услышать стука в дверь». Молодой человек обезоруживающе улыбнулся и также красиво отпарировал, что «в силу своих служебных обязанностей он имеет ключи от всех номеров...».

Было далеко после полуночи и Инна мирно «посапывала» в своей «королевской» кровати, улыбаясь какому-то приятному сну... В этот момент дверь почти бесшумно отворилась и на на пороге появился Оскар. В руках у него была бутылка красного вина. Он остановился в метре от ложа Инны и стал на нее смотреть... Кого он видел? Возможно, Оскар видел крохотную девочку, которая оделась в одежды женщины – охотницы и стала играть в коварные игры взрослых, которые ее захватили... Или, быть может, взрослую, умудренную опытом, женщину, которая видела себя маленькой 3-летней девчушкой, хотевшей залезть на колени «взрослого дяди»... Он не помнил, сколько времени провел, мысленно общаясь со спящей, глядя на нее влюбленными глазами...

Чтобы совсем ее сразить, Оскар раздобыл два билета на единственный концерт заезжей музыкальной знаменитости всемирного масштаба.
Инна, смущенно и не совсем уверенно, отказывалась от столь заманчивого предложения. Но Оскар был непоколебим. И по дороге в концертный зал вдруг рассказал ей о том странном своей таинственностью ночном визите, который помог ему лучше ее узнать...
Она посмотрела на него своим слегка насмешливым взглядом, но Оскар увидел в нем искорку благодарности... Хоть оба понимали, что их пути – дороги скоро разойдутся навсегда, и Инна, и Оскар испытывали к друг другу ту странную привязанность, которой, порой, может вознаградить только Ее Величество Случайность, если она, конечно, смилостивится...

Вы когда-нибудь имели дело с «тайным агентом»? Вероятно, в каждом учреждении есть такой человек, который умеет собирать ничего не значащие факты о сослуживцах и людях, которые, пусть даже по воле Его Величества Случая, оказываются в их орбите. Но ведь есть «соглядатаи» разного рода: есть просто «рядовые кляузники», которые схожи на крохотных кровососных комариков, от назойливого жужжания которых так и хочется «отмахнуться» и которые, если и кусают, то не приносят много неприятностей, кроме как выпивание нескольких маленьких капель крови...
Есть и более высокая, «офицерская», ступень. Такие ведут более «тонкую» игру с выбранным ими «кандидатом» на «звание жертвы». Это уже трудные противники, которые могут здорово «попортить кровь».
Но существуют настоящие «генералы интрижного фронта». Они не просто «плетут сети крохотных хитросплетений», как это делают их коллеги - «офицеры» рангом ниже... Они превращают окружающее пространство в истинное «поле сражения», где каждому раздается роль в соответствии со сценарием, написанным ими...
Горе таким людям, которые становятся субъектами пристального внимания агентов. Ведь не каждый способен «застегивать свои глаза, душу или поведение на все пуговицы». А раз так, то медсестра Анна все поймет, все «разложит по полочкам», и сделает соответствующие выводы... И, не дай Б-г, ненароком попасть в сферу ее «интересов». Ведь от «острого, как кинжал джигита», взгляда этой незамужней дамы средних лет «лошадиного» типа не ускользали жест, улыбка, прикосновение симпатии... Все это поддавалось строгому, «с ее колокольни», анализу и даже заносилось в дневник, который так и назывался: «События моей жизни». Там она «смаковала» действия своих пациентов, добавляла определенные, порой весьма «пикантные» подробности, пытаясь, как-бы, «проживавать» жизни за временных обитателей отеля...
Это стало ее страстью, даже наваждением... По приходу на работу, Анна оглядывала «свою вотчину» взглядом хищника, который, учуяв добычу, начинал «охоту». Но не конечный результат приносил ей нечеловеческое наслаждение, а сам процесс подглядывания и подсматривания, сопоставления и анализа, и, разумеется, умозаключения.

Так уж случилось, что Инна и Валентина оказались за одним столом во время неторопливо - чинных завтраков, обедов и ужинов.
Этой симпатичной женщине лет 50 веселья и юмора было не занимать. Она постоянно сыпала анекдотами и шутками, которые с поразительной легкостью запоминала и, наверно, поэтому спешила с ними делиться с окружающими...
Там, дома, она была строгим главбухом большого и преуспевающего акционерного общества в одном из индустриальных центров на Волге. Будучи по натуре своей добрым и отзывчивым человеком, Валентина заботилась о благосостоянии не только своей семьи (муж и взрослый сын ее были тоже хорошо устроены), но и о достатке семей своего брата и сестры, которые так и не сумели приспособиться к «новым временам». Увидев в Инне женщину с тонким вкусом, она просила свою новую подругу сопровождать ее в бесперебойных магазинных «раундах», которые, обычно, заканчивались покупками дорогих хрустальных и фарфоровых «безделушек» и даже шубы из «самой» шиншилы (последний «писк моды» среди «новых» русских). А как не «покрасоваться» перед публикой своей «обновой»? Но вот все «пошло не так», когда дорогущий мех достаточно редкого, схожего на обыкновенную крысу, животного попал под дождь во время оттепели и приобрел вид... драной кошки... Разумеется, Валя страшно растроилась и обратилась за помощью к Инне... И тут она показала свои навыки «провидицы», сказав, что все образуется...А наутро мех действительно приобрел свой изначальный лоск..

* Поездка на воды действительно была. Но содержание и действующие лица - чистейший плод фантазии автора

[Бренин Сергей]

Еврейский вопрос №1


В далекие застойные годы они были знаменитыми в районном масштабе футболистами. Гриня тот играл центра полузащиты, а Кацман выступал левым крайним в нападении. И горе было той команде, против которой играли эти два парня. Однако, Гриня и Кацман особых пристрастий в выборе команд не имели. Играли сегодня за тех, кто вчера больше заплатил, и ни на какие провокационные разговоры, типа «патриоты ли вы родного завода», не отвлекались, справедливо полагая, что и завод «Электробытприбор», и колхоз «Заветы Ильича» находятся на советской земле, и потому никому они не изменяют. Хотя и меняют цвет футболки по восемь-десять раз за сезон. Чай, не за чуждую нам тогда «Боруссию» из Менхенгладбаха играют. И знамя над стадионом все то же реет. Родного пролетарского оттенка.
В общем, в нашем районном центре, Гриня и Кацман были людьми уважаемыми и вполне знаменитыми. Кстати, и Гриня и Кацман – это прозвища. А то, что Гриня на самом деле Семен Львович Гринберг, а Кацман – Леонид Исаакович Кошкин, тогда знали немногие.
Проползли годы застойные, промчались лихие девяностые… Гриня и Кацман стали вполне респектабельными бизнесменами. И в бизнесе эта футбольная связка работала столь четко и на таком уровне взаимопонимания, что выпускаемая их компанией с незатейливым названием «Интерпродмясо» колбасно-сосисочная продукция неизменно пользовалась спросом. И немудрено, ведь делалось все из вполне натурального мяса. Мясо до поры хрюкало и мычало на двух фермах принадлежащих все тем же Грине и Кацману. Фермы были оборудованы по последнему слову техники и располагались в столь живописных местах, что, как говорил Гриня, мясо на переработку поступает в хорошем настроении. Потому и сосиски из него вкусные.
Отдел маркетинга появился в структуре компании «Интерпродмясо» благодаря веяниям времени. Как-то неуютно стали себя чувствовать Гриня и Кацман, когда коллеги по бизнесу вдруг произносили: “А мои маркетологи…» Как-то даже стыдно становилось, дескать, все вокруг шагают в ногу со временем, а мы все в каменном веке топчемся.
И возник маркетинговый отдел. Мы то с вами знаем, что это такая структура, ее только возжелай, как она возникает, разрастается и потом ее никаким керосином не выведешь. А уважаемые Семен Львович с Леонидом Исааковичем не знали тогда. Начальник маркетингового отдела, лощеный молодой человек, сразу взял быка за рога:
- Так дальше нельзя, - сказал он, - вы же гробите свой собственный бизнес. Нужно заняться плотным промоутированием вашего бренда. Нужны нестандартные креативные ходы. Только так мы спасем ситуацию. Вы мне еще спасибо скажете.
Первая креативная акция под названием «Золотые сосиски» прошла с успехом.. Да и стоила недорого. Гриня подсчитал, что стоимость вложенных в каждую десятую сосиску золотых кулонов всего на три тысячи долларов превышает прибыль от продажи всей этой партии сосисок. Ну и без накладок не обошлось. Как-то так получилось, что все кулоны оказались сосредоточены в пяти килограммах сосисок, поставленных компанией в один магазинчик. В общем акция достигла цели. Сильно порадовала жителей одного микрорайона.
- И зачем нам этот маркетинг, - рвал и метал Кацман, - только деньги тратим. Есть же классические формулы работы. Мне лично нравится вот эта: Деньги – Товар – Деньги, как учил нас великий Карл Маркс. Д-Т- Д! И где тут буква М? Где ваш гребанный маркетинг? И без него миллионы со штрихом навару люди зарабатывали.
- Тише, тише, Леня, - увещевал друга Гриня. (Как все полузащитники, он обладал менее взрывным характером), - ну первый блин комом. Пусть мальчик еще поработает, проявит себя.
Мальчик работал. Идеи сыпались как из рога изобилия. Причем каждая идея была оформлена как красивая презентация. Диаграммы, графики, исследования и обзоры емкости рынка. Комар носа не подточит. «Потребитель скажет нам спасибо» - звучало в конце каждой презентации. Маркетинговый мальчик входил в кабинет к начальству без стука и начинал говорить, точнее вещать:
-А вот еще такая идея есть, а что если к Новому году выпустить партию сосисок в форме дедов морозов и снегурочек…Нам спасибо скажут…
Случившийся при этом в кабинете главный технолог сделался буен, и его еле оттащили от несчастного маркетингового мальчика.
В один прекрасный день, маркетинговый вновь возник в кабинете у начальства и на сей раз скромно, без нажима попросил его выслушать:
-Как всем известно, наша продукция изготавливается из высококачественной свинины и говядины. Тем самым, мы сами себе обрезаем, - тут он ухмыльнулся, - рынок сбыта. Я недавно задумался…
- Наконец-то, - пробурчал хмурый Кацман
- Так вот, - продолжал маркетинговый, - я недавно задумался, а почему, собственно, евреи не едят свинину? А значит и нашу продукцию тоже не едят.
- Гм, и к какому выводу ты пришел? – почти ласково спросил Гриня.
- Не едят, потому что вера запрещает
- Кто бы мог подумать. И дальше что, предложить евреям принять христианство?
- Нет. Мы можем вырастить свинью, которая будет удовлетворять всем требованиям иудаизма.
- Кошерную свинью? – одновременно воскликнули начальники.
- Да, - гордо произнес маркетинговый мальчик, - я тут почитал кое-что. Думаю это вполне возможно. Все евреи нам спасибо скажут!
- Сема, можно я спущу его с лестницы, - жалобно попросил у компаньона Кацман.
- Это не метод, Леня. Я думаю так, если вы, молодой человек, уверены, что нам вполне по зубам вырастить такое животное, займитесь этим. В конце концов, если получится, это действительно сулит сумасшедшие деньги. С другой стороны, в этом вопросе мы не можем поверить вам на слово. Запросите какой-нибудь институт в Израиле, который этим занимается, пусть пришлют нам требования к выращиванию кошерных свиней. Только сформулируйте как-то помягче, а то нас за сумасшедших примут.
Маркетинговый мальчик вышел. Компаньоны молчали. Затем Кацман заворочался в своем кресле и спросил:
- Слушай, а почему именно свиней нельзя?
-Я тебя утешу, - ответил Гриня, - слонов, например, тоже есть нельзя. Не кошерные они.
- Подумать только. Казалось бы, что общего, слон и свинья. Но, как-то легче от этого. Вот кошерных свиней вырастим, к слонам перейдем. С нашим-то маркетингом…
Долго ли, коротко, пролетело две недели. И вот, маркетинговый мальчик триумфально входит в начальственный кабинет, отягощенный как обычно графиками, схемами и диаграммами. И все-то на этих схемах-диаграммах учтено, все до копеечки выверено-высчитано.
Но, бывают же такие пессимисты:
- Вот это, что такое? - мрачно спросил Кацман, указывая на лист ватмана с рисунком, свидетельствовавшим, прежде всего о том, что свиней последний раз автор сего творения видел в программе «Спокойной ночи малыши».
-Это наша кошерная свинья, - гордо сказал маркетинговый.
- Ну, а почему она висит? – еще более мрачным голосом поинтересовался Кацман.
- Сейчас, я вам все объясню, - сказал маркетинговый. И начал объяснять. Оказалось, что вырастить кошерную свинку не так уж и сложно. По всем канонам она в пищу годилась и так, вот только не умела жвачку жевать, как положено другим парнокопытным, да еще в Торе написано, что свинья не имеет права земли касаться да белый свет видеть. Значит что, подвешиваем свинью на ремнях в помещении без окон. Жвачку жевать ее конечно же не научим, потому кормим через зонд, чтоб жевать вообще ничего не надо было. Ну еще надо будет потрудиться с отводом фекалий…
- И куда мы их должны отводить?- поинтересовался Кацман, - надеюсь не на арабские территории?
- Вот вы издеваетесь, а вскормленные таким образом свиньи, забитые в соответствии с требованиями веры, сулят просто сногсшибательные прибыли. Да, все евреи мира…
-Нам спасибо скажут, - закончил фразу Гриня, - давайте ближе к цифрам - во что это нам обойдется?
- Ну, выращивание одной такой свиньи, по предварительным расчетам обойдется в сумму около двух-трех миллионов долларов…Но ведь это пустяки, по сравнению с…
Продолжить ему не дал Кацман… Через несколько минут всклокоченный маркетинговый мальчик опять возник в кабинете и положил на стол Грини лист бумаги. Как ни странно, это было не заявление об уходе. Это был счет за услуги Государственного института гигиены питания, что находится в городе Иерусалим, государства Израиль. Счет всего лишь на 100 000 долларов. Сущая мелочь по сравнению со стоимостью выращивания одной кошерной свиньи.
При виде счета, Кацман взвился вновь:
-Я этого платить не буду, пусть этот гений маркетинга платит.
- Тише, Леня, тише, - успокоил его Гриня, - никто этот счет оплачивать не будет. Помнишь Митьку Гребня, который за холодильщиков в защите играл? Так вот, он сейчас в Израиле, директор этого самого института гигиены питания. Ну, я ему позвонил дней десять назад, рассказал, что придет мол такой запрос, так чтоб он расписал поподробней, а не посылал на хер сразу. А потом попросил и счет выставить покруче. Пусть теперь этот маркетинговый отрабатывает. Он ведь парень-то неплохой, просто реализма ему не хватает. Сплошной маркетинговый декаданс. Вот пусть и учится. Еще спасибо скажет.
- А хорошо все-таки, что из слонов мы ничего не делаем, - улыбнулся Кацман, - слоны б нас точно разорили. Хотя, конечно, все жители Африки сказали бы нам спасибо.

[ivasee]

Случай в прикладбищенском магазине.
Люди шли через Всесвятское кладбище города Краснодара с сумками и авоськами. Обойдя Вечный огонь, они скрывались в просветах каменной стены. В зимних сумерках одежда и лица людей казались пепельными.
Становилось темнее, и люди сделались похожи на движущиеся тёмные пятна. Одно из них приблизилось к дверям продуктового магазина. По очертаниям продавщица Света приняла его за моложавого пенсионера.
Каково же было её изумление, когда оказалось, что кроме очертаний у этой фигуры, собственно говоря, ничего и нет. Она оказалась колышущейся серой тенью с такой же тенью авоськи.
«Привидение! Не может быть!» - подумала Света, округляя глаза. «Гражданочка, а водка по рубль сорок есть?» - прошелестел тем временем сумеречный гость. Света почувствовала, что очень утомилась и, пожалуй, на минутку отключится. Она закрыла глаза.
Открыв их, продавщица ужаснулась. Серая тень терпеливо маячила перед ней. «Да, работу пора менять» - громко сказала Света и зажмурилась. «Ну и меняйте, гражданочка! Не место в торговле таким хамкам. Я буду жаловаться!» - прошелестел призрак со змеиной интонацией. Потом горделиво повернулся и скользнул за дверь. Дверь тихо щелкнула.
Этот вечер Света доработала на автопилоте. Потом неделю провалялась больная. Работу всё-таки пришлось бросить.